據統計，中國慰安婦數目至少20萬人。導演郭柯於2012年開始拍攝慰安婦題材，拍摄了广西“慰安妇”幸存者韦绍兰老人和她的“日本儿子”的生活，當時在中國大陆公開身份的慰安婦倖存者仅余32人，因此他将其首部紀錄短片命名為《三十二》。《三十二》于2014年3月30日在美国正式上映，后于2014年11月11日在中国上映。2014年，幸存的老人只剩下了22位，为了尽可能地留住这段历史，郭柯开始了纪录电影《二十二》的制作[7]。

早在2015年10月，《二十二》 就拿到了电影公映许可证，这也是国内首部获得公映许可证的“慰安妇”题材纪录片，但是由于发行费用不足，影片便在公益平台上众筹。结果，参与众筹总人数32099人，筹得100多万元，除此之外，演员张歆艺主动借出了100万元，成功解决了影片上院线的问题。这32099个名字出现在了片尾字幕上。

电影没有呈现老人悲惨的一面，而是着重展现老人们的日常琐碎生活，没有节奏、没有旁白、配乐，没有出现史料，很多空镜头。郭柯提到自己没有在这部片子里去讲“慰安妇”是什么，只是告诉大家这些曾经受过伤害的女性，她们晚年过着怎样的生活。郭柯也谈到对于“慰安妇”这一特殊群体，社会往往以“历史证据”的视角看待她们，给予“同情怜悯”，而缺乏对她们生活的真正关切。郭柯表示在拍摄时没有以一种功利的态度面对这些老人，而是给予她们情感。《二十二》想做的是要把她们还原为一个个普通人，像对待亲人一样敞开怀抱去拥抱她们。[8]

2022年3月8日，郭柯和他的团队发布了一支后记视频“贰”[9]。

2023年9月18日，电影在日本关西酷儿电影节上映[10]。